Navegar la vida con una mente que a menudo se siente nublada, o emociones que oscilan intensamente sin previo aviso, es una realidad diaria para muchos que lidian con problemas de salud mental. Sin embargo, vivimos en una época en la que la medicina moderna tiene una amplia variedad de fármacos para ayudar a las personas en su camino hacia el bienestar.
Navegar el laberinto de los medicamentos para la salud mental puede ser desorientador, hay tantas recetas disponibles y muchas afirmaciones extravagantes que las acompañan. En este blog vamos a desmitificar algunos de estos medicamentos existentes, como los ISRS, IRSN, benzodiazepinas, estabilizadores del estado de ánimo, y más. Incluso echarán un vistazo al próximo panorama de las terapias asistidas por psicodélicos, a través de un antiguo fármaco anestésico que ha entrado en escena en la salud mental, la ketamina. Explicaremos cada uno de estos y sus pros y contras únicos.
ISRS e IRSN: Los Elevadores de Ánimo
En el mundo de los medicamentos para la salud mental, los Inhibidores Selectivos de la Recaptación de Serotonina (ISRS) y los Inhibidores de la Recaptación de Serotonina y Norepinefrina (IRSN) – ¡intenta decir eso rápido cinco veces! – son como superhéroes, enfrentando directamente la depresión y la ansiedad. Su superpoder reside en su capacidad para dar a tu cerebro un impulso de ánimo. Lo logran asegurando que ciertos químicos como la serotonina y la norepinefrina, conocidos por mejorar el ánimo, se queden un poco más de tiempo en tu cerebro. Son como los amigables controladores de tráfico de los neurotransmisores de tu cerebro.
Es posible que te suenen medicamentos como Prozac, Zoloft, Celexa, Effexor y Cymbalta. Se han ganado su reputación debido a la significativa reducción de los síntomas de depresión y ansiedad y la mejora que pueden aportar a la vida de las personas. Pero, como todos los superhéroes, también tienen sus vulnerabilidades. Estas pueden manifestarse como efectos secundarios como alteraciones del sueño, fluctuaciones de peso o disfunción sexual. Y recuerda, no son una solución rápida sino que a menudo requieren algunas semanas para alcanzar plenamente su ritmo.
Otros Medicamentos
Más allá del ámbito de los antidepresivos, hay un elenco completo de otros personajes en el armario de medicamentos para la salud mental.
Más comúnmente, las benzodiazepinas, esos confiables acompañantes para los ataques agudos de ansiedad. Es posible que los conozcas por sus nombres comunes – Xanax y Ativan.
Luego están los estabilizadores del estado de ánimo como el litio. Son útiles pacificadores para las personas que viven con trastorno bipolar, aportando equilibrio a los altos y bajos emocionales.
Y no olvidemos los medicamentos antipsicóticos, como la risperidona y la aripiprazol. Mezclan y ajustan los niveles de químicos cerebrales, la dopamina y la serotonina, para crear el equilibrio justo. Este ajuste reduce el ruido de las alucinaciones, delirios y otros síntomas de esquizofrenia. ¿El resultado? Un espacio mental más claro, que ayuda a las personas a navegar por la vida diaria con un poco más de facilidad.
Ketamina: Reinventando su Papel en el Mundo de la Medicina
Este compuesto apareció por primera vez en la década de 1960 como un anestésico para cirugía, y desde entonces, ha asumido varios roles – desde ser usado en medicina de combate hasta ganarse una reputación como droga de fiesta. Ahora, está entrando en un nuevo papel como un potencial aliado en el tratamiento de la depresión severa.
El revuelo sobre la ketamina está bien merecido. A diferencia de la mayoría de los antidepresivos tradicionales que pueden tardar semanas en hacer efecto, la ketamina ha demostrado aliviar los síntomas depresivos en tan solo unas pocas horas. Una verdadera esperanza para las personas que luchan contra la depresión intensa.
Entonces, ¿qué hace que la ketamina sea tan única? Tiene una forma única de comunicarse con nuestros cerebros. En lugar de centrarse en los sistemas de serotonina o norepinefrina como la mayoría de los antidepresivos, la ketamina interactúa con un neurotransmisor llamado glutamato – el principal ‘sistema de chat’ del cerebro.
Aquí hay un vistazo más de cerca a cómo funciona: La ketamina bloquea algunos receptores de glutamato mientras excita a otros. Este enfoque único desencadena una reacción que conduce a la liberación de factores de crecimiento. Estos factores de crecimiento actúan como un equipo de reparación, arreglando las conexiones sinápticas entre las células cerebrales que el estrés y la depresión han dañado. Es esencialmente un equipo de trabajos viales para tus vías neurales.
Los científicos están investigando diligentemente sus efectos a largo plazo y su seguridad para asegurar que sea una herramienta útil que no cause daño a largo plazo.
Un Estudio de Caso Local
De todos los adultos latinos que luchan con episodios de depresión mayor (MDE), los puertorriqueños forman el grupo más grande. Lamentablemente, también reportan sentirse en ‘buena a excelente’ salud menos a menudo que otras comunidades latinas, enfrentan la pobreza a las tasas más altas, y experimentan angustia psicológica grave con más frecuencia.
Durante un estudio realizado en 2014 por la Biblioteca Nacional de Medicina, más de la mitad – de hecho, el 62.7% – de las personas que utilizan antidepresivos se adhieren exclusivamente a los ISRS. Un grupo más pequeño, pero aún significativo, de alrededor del 10.4% mostró preferencia por los antidepresivos tricíclicos, quizás los que has escuchado, como Elavil or Asendin. Mientras tanto, alrededor del 26.8% prefirió tener una variedad de antidepresivos en su arsenal o optó por tipos diferentes en general.
Al comparar el uso de antidepresivos entre el grupo de adultos latinos, aquellos con raíces cubanas o puertorriqueñas parecen tener el mayor uso de estos compuestos equilibradores del estado de ánimo.
Los estudios también encuentran que la edad juega un papel, mostrando que a medida que envejecemos, el uso de antidepresivos tiende a aumentar. Solo alrededor del 2.4% de los adultos jóvenes, de 18 a 44 años, usan antidepresivos. Sin embargo, este número salta al 12.6% para aquellos de 65 años en adelante.
Compromiso y costos a largo plazo
Podemos pensar en los medicamentos para la salud mental un poco como una membresía de gimnasio para la mente. Necesitan atención regular, a veces diaria, durante meses o incluso años para seguir mostrando sus beneficios. Pero, al igual que una membresía de gimnasio, pueden golpear fuerte tu bolsillo, especialmente si tu seguro de salud no está a la altura.
En los Estados Unidos, la atención de salud mental toma un bocado considerable del presupuesto, sumando alrededor de $113 mil millones anuales. Para ponerlo en perspectiva, centrémonos en los antidepresivos. El costo mensual de una prescripción de 10 miligramos de fluoxetina (Prozac) es de aproximadamente $28, mientras que una de escitalopram (Lexapro) puede costarte alrededor de $87 al precio minorista.
Pero los costos no son solo monetarios. Estos tratamientos a veces pueden venir con un acompañamiento no deseado de efectos secundarios, que van desde molestias menores hasta problemas más severos. Luego, está el costo oculto, aquel del que no hablamos lo suficiente: el costo emocional. Aún existe estigma en torno a los trastornos de salud mental y los medicamentos psiquiátricos, y puede empujar a las personas a sentir vergüenza y aislamiento.
Ahora, no me malinterpretes. Los fármacos de salud mental han sido un salvavidas para muchos, ayudándoles a navegar por las aguas tormentosas e impredecibles de las condiciones de salud mental.
¿Pastillas? Claro, pueden ayudar, pero solo son parte de un panorama más grande. El verdadero cambio de juego viene cuando los combinamos con cosas como la terapia y las prácticas de bienestar totalmente naturales. Ahí es cuando las personas comienzan a aprovechar su propio poder personal, aprendiendo formas de manejar los altibajos de la vida y encontrando un alivio real y a largo plazo. Es un emocionante viaje hacia un futuro donde sentirse bien en nuestras mentes y cuerpos no es solo un sueño diurno, sino parte de la vida cotidiana.
Recursos
- Información General sobre ISRS y IRNS: Recursos de la Clínica Mayo[SSRIs]https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/depression/in-depth/ssris/art-20044825
- y [SNRIs] https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/depression/in-depth/antidepressants/art-20044970.
- Uso de Antidepresivos en los EE.UU: Pratt LA., Brody DJ., Gu Q. Uso de Antidepresivos entre Personas de 12 años y más: Estados Unidos, 2011–2014. NCHS Data Brief, No 283, 2017. https://www.cdc.gov/nchs/products/databriefs/db283.htm
- Ketamina para la Depresión: Sanacora G., Frye M.A., McDonald W., et al. Una Declaración de Consenso sobre el Uso de Ketamina en el Tratamiento de los Trastornos del Estado de Ánimo. JAMA Psychiatry. 2017;74(4):399–405. https://jamanetwork.com/journals/jamapsychiatry/fullarticle/2605202
- Costo de los Medicamentos para la Salud Mental: Trish E., Xu J., Joyce G. Los Beneficiarios de Medicare enfrentan una creciente carga económica para los medicamentos especializados mientras están en la fase de cobertura catastrófica. Health Affairs. 2016;35(9):1564–1571. https://www.healthaffairs.org/doi/full/10.1377/hlthaff.2016.0239
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