- ¡Atención, Puerto Rico! La importancia de la salud mental se ha vuelto más relevante en el 2023. Nos enfrentamos con desafíos únicos cuando se trata de cuidar nuestro bienestar. En nuestra isla existe una escasez de profesionales de la salud mental, recursos limitados y un estigma que rodea condiciones como la depresión, ansiedad y abuso de sustancias. ¡Es momento de actuar y tomar conciencia!
Aumento en demanda por servicios de salud mental
La demanda de servicios de salud mental en Puerto Rico ha aumentado significativamente en los últimos tres años. Por ejemplo, la línea de crisis del Programa de Asistencia Social (PAS) de la Administración de Servicios de Salud Mental y Contra la Adicción (ASSMCA) recibió más de 900,000 llamadas en el 2020, en comparación con 170,000 en el 2019. Claramente, esto es una llamada de alerta para el bienestar de nuestra isla.
Desafortunadamente, esto no causa mucha sorpresa. La vida en Puerto Rico ha sido un verdadero sube y baja ya que varios eventos devastadores han dejado una huella profunda. Desde el Huracán María en el 2017 hasta los terremotos en el 2020, las inundaciones e incluso el Huracán Fiona, parece que los golpes no cesan. Tampoco podemos olvidar los impactos continuos de la pandemia de Covid-19 que han sacudido nuestras vidas. Estas crisis han dado paso a circunstancias que han provocado traumas y angustia emocional, como tasas más elevadas de trastorno de estrés postraumático, ansiedad, trastorno por consumo de sustancias y depresión.
Estadísticas alarmantes
Puerto Rico tiene una enorme carencia de servicios que atiendan la salud mental de sus ciudadanos, y las estadísticas arrojan luz sobre esta necesidad:- El 25% de la población sufre de una condición de salud mental.
- Aproximadamente el 18% de la población sufre de ansiedad.
- El 10% de la población vive con depresión severa.
- En el 2020, el último año del cual se disponen datos, hubo 167 suicidios.
- Las tasas de suicidio fueron más altas entre grupos de personas de entre 50-54 y 55-59 años. Sin embargo, los suicidios a menudo no se reportan.
- Solo el 18% de los puertorriqueños ha recibido servicios de salud mental financiados por el gobierno federal después del Huracán María.
- Hasta el 36.5% de los puertorriqueños que viven con condiciones de salud mental no reciben la ayuda necesaria para mejorar o, al menos, estabilizar su bienestar.
Estas estadísticas solo cuentan una parte de la historia: profundicemos en el contexto que hay detrás de estas cifras reveladoras. Los efectos de desastres naturales como el Huracán María han tenido un impacto devastador en nuestra salud mental. En tan solo un año, 253 puertorriqueños perdieron la vida por suicidio.
Esto no se limita a los puertorriqueños que viven en la isla. Una investigación realizada en el 2019 reveló que nuestra comunidad presenta las tasas más altas de trastorno depresivo mayor en comparación con la población general de los Estados Unidos, ya sea que vivamos en la isla o en el territorio continental. También tenemos las tasas más altas de muertes por sobredosis de sustancias entre las comunidades latinoamericanas. Estos hechos pueden ser difíciles de afrontar, pero ignorarlos no resolverá el problema.
Factores que contribuyen al problema
Un factor clave que contribuye a este asunto es la escasez de proveedores de salud mental. La partida de médicos y terapeutas clínicos de la isla ha creado un vacío en el sistema de apoyo en el que confiamos. La necesidad de servicios de salud mental sigue en aumento, pero los recursos disponibles no satisfacen la demanda. Las largas listas de espera para citas y el acceso limitado a la atención se han vuelto muy comunes. Muchas personas se quedan sin los recursos necesarios para atender sus necesidades de salud mental, lo cual deja una herida oculta en nuestra comunidad.
Estas consecuencias han afectado en especial a los jóvenes puertorriqueños. Han sufrido desastres naturales de alta intensidad en los últimos cinco años. Junto con los apagones y la falta de atención de salud mental, ahora el gobierno tiene en agenda cerrar 83 escuelas para 2026. Esto solo intensificará la alteración de su entorno educativo y la pérdida de conexiones con la comunidad.
La buena noticia es que están surgiendo soluciones. En la Fundación Pravan hemos asumido la misión de combatir estos impactos negativos en la comunidad. A través de sesiones de telepsiquiatría, programas de sanación en escuelas y apoyo dirigido a pacientes con condiciones crónicas, consejería de duelo y asesoramiento comunitario, trabajamos incansablemente para satisfacer la demanda de servicios de salud mental.
Recuerda, tu salud mental importa. Busca apoyo y emprende en el camino hacia el equilibrio y el bienestar interno. Te mereces prosperar y estamos aquí para apoyarte en cada paso del camino.
Programas locales y ONGs
Promueven la salud mental y prevención del abuso de sustancias a través de la concientización, el apoyo y la reducción del estigma.
Organización humanitaria que brinda asistencia médica y ayuda en casos de desastre en todo el mundo, incluyendo Puerto Rico. Colaboran con proveedores locales de atención médica para entregar suministros médicos esenciales y brindar apoyo durante emergencias.
Referencias
Substance Abuse and Mental Health Administration (ASSMCA). (s. f.). Análisis de la Salud Mental en Puerto Rico. Recuperado de https://estadisticas.pr/files/BibliotecaVirtual/estadisticas/biblioteca/ASSMCA/ASSMCA_analisis_salud_mental.pdf
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Instituto de Estadísticas de Puerto Rico. «Informe Anual Suicidios en Puerto Rico – 2020.» Recuperado de: https://estadisticas.pr/files/Inventario/publicaciones/Informe%20Anual%20Suicidios%20en%20Puerto%20Rico%20-%202020.pdf
Centro de Periodismo Investigativo. «Recurrent Trauma: The Effects of Climate Change on Mental Health in Puerto Rico.» Recuperado de: https://periodismoinvestigativo.com/2020/09/recurrent-trauma-the-effects-of-climate-change-on-mental-health-in-puerto-rico/
En Blanco y Negro Media. «Ases esconde informe de caos en salud mental.» Recuperado de: https://enblancoynegromedia.blogspot.com/2022/12/ases-esconde-informe-de-caos-en-salud.html
USA Today. «Mental health in Puerto Rico worsening amid Hurricane Fiona and other crises.» Recuperado de: https://www.usatoday.com/story/news/health/2022/10/03/mental-health-puerto-rico-hurricane-fiona/8080396001/
Latino Rebels. «Experts Say Mental Health Among Puerto Rico’s Youth Is Getting Worse.» Recuperado de: https://www.latinorebels.com/2022/08/22/mentalhealthpuertoricoyouth/
American Foundation for Suicide Prevention. «American Foundation for Suicide Prevention forma nuevo capítulo en Puerto Rico». Recuperado de: https://afsp.org/story/american-foundation-for-suicide-prevention-forms-new-chapter-in-puerto-rico
